La Cordillère Real, appelée « Himalaya du Nouveau Monde » par certains, est située au sud-est du lac Titicaca, sur le bord oriental du grand plateau bolivien. Sa majestuosité et son rayonnement culturel est tel dans le monde andin qu’elle est sans aucun doute à la mesure de son nom de Royal.

Ce massif d’environ 125 km de long est composé de six sommets granitiques, dont l’apogée est le sommet de l’Illimani, à 6 438 mètres d’altitude, qui s’entoure d’une cour de sept six mille de plus de vingt-cinq mille ans. 

Cette chaîne de montagnes est composée de nombreux glaciers, bien qu’elle soit située à seulement 17 degrés au sud de l’équateur et de sa proximité avec la forêt amazonienne et ses grandes masses d’air chargées d’humidité.

 Le Nevado Condoriri, ou « Tête de Condor » (5648 mètres au-dessus du niveau de la mer), est également l’une des beautés symboliques des trois sommets qui le forment, représentant un condor avec les ailes déployées.

 Le Nevado Illampu et l’Ancahuma forment un massif dominant unique qui s’étend sur l’ensemble de la Cordillère Real. Ces sommets représentent les esprits gardiens de la culture aymara, qui protègent le peuple et reçoivent donc vénération et offrandes lors de festivités.