La culture Atacama ou Likanantay s’est développée autour de San Pedro de Atacama, un village situé à l’époque coloniale et entièrement construit en adobe. Aujourd’hui, elle jouit d’un prestige en tant que capitale archéologique du Chili et centre de tout tourisme régional. La Vallée de la Lune voisine, Sanctuaire de la Nature, surprend par ses curieuses formations naturelles et la Vallée de la Mort impressionne par son aridité totale rougeâtre. Le pukará de Quitor a été construit au 12ème siècle pour défendre la vallée, mais n’a pas résisté au siège des conquistadors espagnols. Vous connaîtrez le Rio Grande et Machuca, deux villages typiques d’Atacama et la flore et la faune uniques du plateau, et d’ici l’ascension du volcan Soquete de 5400 m avec son pic rocheux caractéristique commencera. Le randonneur est ensuite attendu par les Geysers de Tatio, le plus grand champ géothermique, géré par la communauté indigène voisine. Toute la force naturelle de soixante-dix colonnes de vapeur qui brillent au soleil ne vous empêchera pas de vous baigner paisiblement dans les puits thermiques voisins. Et de la vallée fertile de Caspana, un village de pierre entièrement construit, il vaut la peine de visiter le musée didactique du désert pour se reposer à la fin de la journée dans le calme du salar de Carcote, maintenant seulement un vestige de ce qui était un ancien lac. De la ville frontalière d’Ollague, belle vue à Aymara, un court voyage à l’immense Salar de Uyuni, le plus grand désert de sel dans le monde, avec plus de 10.000 km2 de surface continue. Une attraction unique dans l’appartement de sel est Cactus Island. Le voyage nous guidera ensuite vers la lagune turquoise de Coipasa et le lac Poopó, presque disparu, puis à La Paz, la plus haute capitale du monde, en regardant l’imposant Illimani et toute la Cordillère Real. Au centre de la Cordillère Real et de loin il est possible d’apprécier dans le grand massif une figure emblématique des Andes : la forme d’un condor la tête au centre et ses ailes déployées au nord et au sud, invitant à l’aventure. Le massif condor head compte également une douzaine de sommets très populaires qui, comme un amphithéâtre entourent le lac Chiarkhota à 4670 m. L’ascension est de difficulté moyenne combinant la traversée de la moraine, puis sur le glacier qui mène au sommet de 5648 mètres au-dessus du niveau de la mer, une excursion qui vous donnera de nombreuses satisfactions sans grandes exigences physiques. Lors du voyage au Chili, il est obligatoire de connaître le parc national de Sajama et le plus haut sommet de Bolivie. Et dans le parc national de Lauca, le lac Chungará, le plus haut du monde avec le fond du Nevados de Payachata est un spectacle de la nature et la manifestation de l’incroyable biodiversité qui sous-tend l’Altiplano. Après la descente vers la côte se trouve le village de Putre, murmure d’eau à Aymara, qui sera la dernière arrestation avant d’atteindre la ville de printemps d’Arica.