-J’ai une idée qui me trotte dans la tête depuis longtemps.
Qu’est-ce que c’est ?
-Je veux aller en Amérique du Sud. En Patagonie.
C’est dire s’il est facile d’atteindre un objectif. Dans mon cas, j’ai eu cette conversation avec un ami dans un bar en France. Mais que pouvais-je savoir à ce moment-là des merveilles qui m’attendaient ? Et comment, malgré une anticipation de plusieurs mois, tout s’est déroulé complètement différemment de ce qui était prévu.
La Patagonie est une terre sauvage où, bien que l’on puisse prévoir les conditions météorologiques, tout peut changer très rapidement lorsque l’on entreprend un voyage. Dans certains cas, il est même possible de voir toutes les saisons de l’année en une seule journée. Cependant, et c’est quelque chose que nous, les aventuriers, comprenons, ce sont les changements au cours d’un voyage qui nous permettent de raconter des histoires.
Par exemple, je naviguais dans les fjords de Patagonie à l’embouchure de la vallée des explorateurs, tout près de l’isthme d’Ofqui et en direction de la ville de Caleta Tortel dans la région d’Aysén, l’un des endroits les plus inhospitaliers de Patagonie. Mon objectif était de voir l’un des plus grands cimetières de baleines au monde, mais ce que j’ai trouvé m’a encore plus surpris.
L’itinéraire progressait entre d’immenses glaciers, par une journée particulièrement belle, ce qui me rendait un peu anxieux. Je ne savais pas à quoi ressemblait un cimetière de baleines, mais l’idée même me semblait puissante. En y réfléchissant, il est amusant de constater que nous sommes en quelque sorte attirés par la mort, une chose que nous passons toute notre vie à éviter.
Le guide et capitaine de notre bateau nous a expliqué que les baleines venaient mystérieusement mourir à cet endroit. Certains attribuent ce phénomène à quelque chose de mystique, une sorte de code entre les baleines qui les pousse à venir s’échouer sur cette côte, une zone connue sous le nom de « bout du monde ». D’autres disent que c’est dû au changement climatique ou à des raisons plus terrestres. Ce qui est certain, c’est que ce phénomène est si fréquent sur les côtes d’Aysén qu’il constitue en soi une attraction touristique.
Nous nous sommes approchés de la zone, notre bateau a tourné à gauche et j’avais tous mes sens en éveil, avec une grande attente de ce que j’allais trouver.
-Nous arrivons » , dit notre guide.
Excellent », ai-je répondu.
C’était une étendue d’eau calme entourée de petites montagnes et d’un peu de brume, je pouvais voir une plage qui n’était pas très grande, mais où, d’après ce qu’on nous avait dit, des dizaines de carcasses de baleines étaient entassées. A une occasion, on en a compté jusqu’à 300 ! C’est alors que j’ai levé les yeux et que j’ai réalisé… qu’il n’y avait rien, pas même les restes d’un pingouin ! Le capitaine a dû deviner ma frustration et m’a dit :
-Il semble qu’il n’y ait pas eu de baleines depuis des jours. J’ose dire des semaines, car personne ici ne bouge, elles ont sûrement été emportées à nouveau par la mer.
Je pense que ma déception était évidente, et c’est alors que le capitaine prononce l’une des phrases qui décrivent le mieux cet endroit :
-Don Alex, la Patagonie est parfois comme ça… capricieuse.
-Ne vous inquiétez pas, capitaine, c’était une belle visite et j’ai été surpris par suffisamment de choses depuis que je suis ici.
-C’est vrai Alex, et d’autres surprises t’attendent certainement sur le chemin, tu sais que « qui se dépêche en Patagonie, perd ».
Sur le chemin du retour, j’ai vraiment apprécié le paysage et c’est en effet l’un des sites les plus impressionnants que j’aie jamais vus. La phrase du capitaine m’a permis de me rappeler une chose que j’ai l’habitude de garder à l’esprit dans mes aventures, l’attente de la destination ne doit pas m’empêcher d’apprécier ce que je vis.
Ce type d’expérience m’a permis de renforcer Tolhuin Expeditions, car que peut-on attendre d’un pays où tout peut arriver ? Heureusement, cette expérience m’a appris des choses, comme la planification de la saison idéale pour visiter différents endroits de la vaste Patagonie, y compris certains des endroits les plus inhospitaliers et les plus merveilleux du monde.
*Conseil aux voyageurs : saison des baleines en Patagonie : de janvier à mai (été-automne).
Voulez-vous vivre une véritable expérience d’aventure ? Planifiez un appel vidéo avec nous et nous vous présenterons tous les avantages que nous avons pour vous.
La Patagonie regorge de paysages à explorer
Bien que la Patagonie soit caractérisée par ses glaciers et ses montagnes, elle est tellement vaste qu’on y trouve des plages, des lagunes, des volcans enneigés, des formations rocheuses telles que les chapelles de marbre ou une colline d’aspect médiéval, le Cerro Castillo, ou encore les imposantes et curieuses Torres del Avellano.
Et bien sûr, même si son nom n’en a pas l’air, l’un des endroits les plus intéressants est le parc national Pumalín – Douglas Tompkins, sur la route australe.
J’ai commencé par le sentier « Ranita de Darwin », d’une longueur de 2,5 kilomètres et d’une durée d’environ 1 heure et 30 minutes, sur un chemin bien balisé, boisé et humide, mais assez agréable à parcourir.
Ce parc est relativement récent. Il a été créé le 28 février 2018 et couvre plus de 400 000 hectares, dont environ 296 000 hectares ont été donnés par le philanthrope américain Douglas Tompkins, fondateur des marques The North Face et Esprit, dont la devise était la suivante « Il est possible de vivre des arbres sans les abattre. et a cherché à encourager la conservation de cette nature sauvage.
Le long du chemin, j’ai pu observer une grande variété de champignons, je n’en ai évidemment touché aucun par sécurité, mais la variété des formes et des couleurs était telle que j’ai réussi à me surprendre moi-même, après tant d’années passées en Patagonie, et cela continue à me surprendre.
La connexion avec la nature est incroyable, c’est une route tranquille qui est agrémentée du son apaisant d’une rivière. Alors que je cherchais de l’eau pendant mon trekking, je suis tombé nez à nez avec l’un des plus grands arbres que j’aie jamais vus de ma vie, un mélèze, une espèce de la famille des pins qui peut atteindre jusqu’à 50 mètres de haut.
Ce site est très bien signalé par des plaques en bois indiquant le numéro de chaque station. Je vous recommande d’emprunter le nouveau sentier qui commence après la station 04, il vous mènera à une petite cascade d’eau pure, entourée de plantes à très grandes feuilles. En général, c’est un sentier très agréable, qui passe rapidement et qui permet d’observer de nombreux animaux et plantes. Il est également entouré d’eau.
Dans ce parc, il y a des itinéraires un peu plus exigeants. Par exemple, un sentier de 3,5 kilomètres avec un chemin plus raide mène au camping Ventisquero, qui offre une vue imprenable sur les montagnes. De là, on peut même apercevoir le volcan Michinmahuida. Au fur et à mesure que l’on s’enfonce dans la forêt et que l’on monte, le paysage et la vue s’améliorent considérablement, mais il faut marcher prudemment, car il y a des feuilles de plantes pointues qui se trouvent à bout de bras.
Ce parc possède une faune incroyablement abondante, mais, bien qu’on les ait entendus tout au long de la promenade, j’ai repéré le premier oiseau perché sur une branche d’arbre sur le chemin du retour. Il se trouvait à une distance d’environ 500 mètres et était noir avec une tête rouge. Je n’avais jamais vu un tel oiseau au cours de mes voyages et, à mon retour en France, j’étais curieux de savoir combien d’animaux, de plantes et de faune sont connus en Patagonie.
- Plantes : environ 2 500 espèces végétales recensées.
- Champignons : 10 espèces de Cyttaria et 31 espèces de Nothofagus recensées.
- Félins : 5 espèces recensées en Patagonie chilienne (puma, chat sauvage des Andes, chat de Colo Colo, chat de Guiña, chat de Geoffroy).
- Oiseaux : près de 300 espèces recensées.
Voulez-vous en savoir plus sur la Patagonie ? Téléchargez ensuite notre livre électronique et découvrez ce que cette grande aventure vous réserve.
Se perdre en Patagonie, c’est se retrouver soi-même.
Il est normal que vous ne rencontriez personne sur ces itinéraires, et cela est d’autant plus évident que vous allez vers le sud. Cependant, jusqu’à 10 touristes par an se perdent, par simple inattention, sur des itinéraires et pour des périodes de quelques heures ou de 1 à 2 jours maximum, le temps de retrouver leur chemin, de rencontrer un habitant qui les redirige ou d’être retrouvés par les forces de recherche.
Ce que j’ai appris au fil des ans, c’est que ces situations résultent d’une négligence, d’un manque d’attention ou d’une imprudence excessive. Oui, il est vrai qu’il y a toujours un risque que quelque chose arrive, mais ce sont des risques mesurés tant que les instructions sont suivies.
Si vous envisagez de vous rendre en Patagonie, la réponse est un oui retentissant ! Cela vaut la peine de voyager en Patagonie pour vivre des aventures. Voyagez avec des amis, voyagez en couple, voyagez seul, mais voyagez.
Comptez sur nous et sur l’expérience des guides de Tolhuin Expeditions, contactez-nous et commencez à planifier votre prochaine aventure dès maintenant.
