San Pedro de Atacama est le noyau de l’activité touristique Atacama et jouit d’un prestige bien mérité à l’étranger comme un must-see lors d’un voyage au Chili. La Vallée de la Lune, Sanctuaire de la Nature, est la magie du désert et un paysage qui fascine par ses formations et ses couleurs. A proximité se trouve le pukará de Quitor, un monument national datant du 12ème siècle qui a résisté au siège des envahisseurs espagnols. Le Rio Grande, situé dans la vallée fertile de la rivière du même nom, est un charmant petit village construit en pierre. Puis les 5 350 m. Cerro Soquete va nous mettre à l’épreuve. Le Sanctuaire de la Nature d’El Tatio étonne le voyageur car la force des geysers s’y manifeste dans la splendeur à l’aube créant un spectacle magnifique. Quiconque visite cet endroit ne pourra jamais l’oublier. Et d’ici à Caspana, qui expose l’architecture ancienne de pierre et est entouré par les cultures d’une communauté très organisée. Les fumerolles permanentes du volcan Aucanquilcha, avec plus de 6000 m sur ses quatre sommets, l’ancien site d’un sanctuaire inca, attendent l’intrépide randonneur. Et d’Ollague à Salar de Uyuni, le plus grand désert de sel au monde, avec plus de 10.000 km2 de surface continue, où l’unique île cactus est sans aucun doute une attraction incontournable. Le voyage nous emmène ensuite à la lagune turquoise de Coipasa et au lac Poopó presque disparu d’où nous atteindrons La Paz, la plus haute capitale du monde, gardée par l’imposant Illimani et toute la Cordillère Real. Dans le nord de la grande Cordillère Real une montagne volumineuse avec plusieurs flancs domine le paysage. Il s’agit de l’Ancohuma, eaux blanches à Aymara, de 6427 mètres d’altitude, la deuxième plus haute de cette chaîne de montagnes après l’Illimani, qui avec le Nevado Illampu adjacent un massif spectaculaire d’environ 200 km2 particulièrement remarquable pour sa grande masse glaciaire. Depuis l’ancienne vénérée par les Aymaras parce que leurs dieux y avaient construit un grand mur qui le rendait impraticable pour les communs des mortels, Cerro Ancohuma est difficile à escalader tous ses visages bien qu’il ne s’élève qu’à environ deux mille mètres de sa base. Partant du pittoresque village de Sorata en deux jours de marche jusqu’à la magnifique lagune des glaciers (5200 m) d’où vous pouvez voir l’immense Titicaca, l’excursion continue de monter sur des rochers granitiques et de la moraine glaciaire. Le quatrième jour, après le difficile voyage sur le glacier, le sommet récompensera l’alpiniste. De retour au Chili, vous ne pouvez pas ignorer le parc national de Sajama et le plus haut sommet de Bolivie qui vaut bien un arrêt. Le magnifique lac Chungará avec le fond du Nevados de Payachata est un spectacle de la nature et la preuve de l’incroyable biodiversité qui est capable de soutenir l’Altiplano. Après la descente vers la côte est le village de Putre, dernière arrestation avant d’atteindre le joyau chilien du Nord, la ville de printemps d’Arica.