Vous avez sans doute entendu dire que la Carretera Austral est l’une des routes les plus impressionnantes au monde. En effet, sur ses 1 240 km, vous découvrirez des recoins, des fjords, des glaciers, des volcans et d’autres merveilles de la nature.
Dans cet article de blog, vous trouverez un bref aperçu de l’histoire de cet itinéraire et des lieux incontournables pour le trekking, l’alpinisme ou simplement la visite de certaines zones à pied ou en véhicule.
Visite historique de la Carretera Austral
Cette route a été construite par le dictateur Augusto Pinochet en 1976 et a été prolongée jusqu’en 2000, dans le but de relier l’ensemble du territoire chilien à l’inhospitalière Patagonie. Jusqu’alors, il n’était possible de transiter que par l’Argentine et les Chiliens devaient se rendre dans le pays voisin, perdant ainsi des heures sur la route.
La mise en œuvre de ce projet et l’arrivée de nouveaux colons ont entraîné un changement culturel, permettant à ces communautés isolées d’avoir accès à l’éducation, à la santé, à l’eau potable, à l’électricité et même à l’internet à un niveau plus limité. Cela améliore leur qualité de vie et, au fil du temps, a permis à ses habitants de s’adapter pour offrir un meilleur service aux voyageurs qui font le déplacement.
En 2006, différents projets de construction de centrales hydroélectriques dans la région d’Aysén ont été portés à la connaissance du public. C’est ainsi qu’est née l’association « Patagonia sin Represas », dirigée par l’écologiste et homme d’affaires américain Douglas Tompkins (fondateur de North Face et d’Esprit). Il a acheté 17 000 hectares de forêt dans ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de parc Douglas Pumalín avec le slogan « on peut vivre de la forêt sans l’abattre ».
Avec d’autres écologistes et habitants de la région, il a réussi à stopper différents projets qui menaçaient la durabilité de la Patagonie pendant 11 ans. Ils ont également contribué à créer d’autres mouvements de protestation, tels que « Patagonia sin más Mineras », qui a réussi en 2018 à stopper un projet qui menaçait les eaux du Lago General Carrera, le deuxième plus grand lac d’Amérique du Sud, connu pour sa couleur vert émeraude.
Incontournable sur la Carretera Austral
La Carretera Austral commence à Puerto Montt (la dernière ville que les routes atteignaient avant sa construction), près de 50 km plus loin la route se termine, à cause des fjords ou bras de mer qui la traversent et obligent à changer de moyen de transport pour le ferry-boat. Il y a jusqu’à quatre coupures le long de la route, ce qui oblige les véhicules et les piétons à se déplacer au rythme lent des marées.
Nous allons vous parler des endroits que vous pouvez visiter et cela dépendra de ce que vous voulez faire pendant votre voyage, nous vous suggérons de faire plus de recherches, mais d’abord nous vous laissons quelques recommandations générales :
- Combien de jours devrait durer votre voyage ? 24-28 jours.
- Quelle est la saison idéale ? De novembre à mars.
- Quel niveau de formation dois-je avoir ? Sur une échelle de 1 à 5 : 4 points.
- À combien de mètres au-dessus du niveau de la mer serez-vous ? Cela dépend des points que vous visitez, mais vous serez entre 1 300 et 3 500 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Sans plus attendre, commençons ce voyage passionnant. Ou si vous préférez, nous pouvons vous en parler lors d’une consultation personnalisée. Prenez rendez-vous encliquant ici.
Parc national de Cerro Castillo
Situé dans la région d’Aysén, vous pouvez le visiter pendant 4 jours. Vous y trouverez le paysage typique de la Patagonie, où vous marcherez à travers des forêts, des lagunes turquoise et des plaines de steppe. De plus, si vous êtes un grimpeur, vous pouvez vous tester sur les aiguilles fantastiques du Cerro et de ses Paredones.
2. Champ de glace septentrional
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L’arrêt suivant est encore plus extrême ! L’idéal est d’atteindre le champ de glace septentrional en chevauchant et/ou en marchant sur une langue glaciaire détachée et en affrontant la froide dérive de neige qui peut venir de l’est ou de l’ouest. Vous pourrez y grimper jusqu’à 4 058 mètres d’altitude sur le mont San Valentín ou vous rendre au Cerro Arenales, à 3 437 mètres d’altitude.
3) Villa O’Higgins
Vers la fin de la Carretera Austral se trouve la ville de Villa O’Higgins, mais c’est ici que commence un autre voyage. Vous pouvez entreprendre une randonnée de quelques jours (6-8), à travers les étangs jusqu’au lac O’Higgins et continuer sur un chemin de collines, en passant par le Cerro Gorra (2.097 m) et le Cerro Marconi (2.284 m) jusqu’à atteindre la partie la plus exigeante de votre voyage dans le Chalten argentin.
4. Chalten
Une fois à Chaltén, vous pourrez vous mettre à l’épreuve en parcourant le Fitz Roy (3 405 m) et le Cerro Torre (3 128 m), deux sommets imposants dont les vues n’ont besoin d’aucun filtre pour être saisies dans toute leur beauté. Avec un peu de chance, vous pourrez également observer des oiseaux typiques de la Patagonie, comme le grand condor des Andes.
5. Île de Navarino
Plus au sud, dans le canal de Beagle, vous pouvez naviguer jusqu’à l’île Navarino, un terrain sauvage et authentique de la Terre de Feu où les touristes ne viennent pas, seuls les voyageurs le font. Nous vous recommandons, si vous arrivez ici, de passer entre 2 et 3 nuits au minimum afin de profiter de ce point géographique pour visiter les destinations suivantes mentionnées ci-dessous.
6. Puerto Williams et Dientes de Navarino
Une fois à Puerto Williams (la capitale de l’île de Navarino), vous verrez son imposant décor : les Dientes de Navarino, un massif montagneux de 1 000 mètres d’altitude qui fait partie des Andes fuégiennes. Là, un sentier difficile de roche, de neige et de glace vous attend. C’est le seul moyen d’y accéder, et c’est pour cette raison qu’il est considéré comme le trekking le plus méridional du monde.
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Pourquoi devriez-vous faire ce voyage avant de mourir ?
C’est l’un des endroits les moins explorés de la planète et peu de gens osent s’y aventurer en raison de son niveau de difficulté, mais la route est récompensée par des fjords, des montagnes, des volcans glaciaires, des cavernes de marbre, des rivières, des lacs et des parcs de conservation vierges.
Bien que, sur un itinéraire de plus de 1 200 km, il existe des destinations dont les paysages peuvent avoir un plus grand impact sur vous, nous avons décidé d’inclure les meilleures pour le trekking et l’alpinisme. Tout cela en voyageant dans certains des endroits les plus riches du monde en termes d’histoire, de faune et de flore, et en partageant en même temps des cultures différentes de la vôtre.
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