El Desierto de Atacama es el desierto habitado más árido de la Tierra, de 105.000 km2, que se extiende en el norte de Chile abarcando 14 grados de latitud con un ancho máximo de 180 km entre la Cordillera de Los Andes y el Océano Pacífico. Una parte de él es la Puna de Atacama o Altiplano a los 3500 msnm. compartido con Bolivia y Argentina. 

Este vasto territorio estuvo habitado hace 11.000 años por cazadores recolectores talladores de piedra que dieron origen a la brillante cultura atacameña o likanantay que habló en kunza y está vigente hasta nuestros días.

Este desierto es reconocido como el mejor lugar del mundo para la observación astronómica gracias a su altura, escasa nubosidad, aire seco y nula contaminación lumínica. Por esas cualidades concentra actualmente el 40% de la observación mundial. 

Atacama es también una historia geológica de millones de años desplegada ante el visitante curioso que en sus lagunas, salares y montañas podrá ver la formación sucesiva de sus cordilleras, donde hermosos volcanes, como el Lincancabur, fueron y son todavía activos centros ceremoniales en cuyas cimas moran los apus sagrados atacameños.