La cultura atacameña o likanantay se desarrolló en torno a San Pedro de Atacama, pueblo trazado en la época colonial y construido enteramente de adobe. Hoy goza de prestigio como Capital Arqueológica de Chile y centro de todo el turismo regional. El cercano Valle de la Luna, Santuario de la Naturaleza, sorprende por sus curiosas formaciones naturales y el Valle de la Muerte impresiona por su rojiza aridez total. El pukará de Quitor fue construido en el siglo XII para defender el valle pero no resistió el asedio de los conquistadores españoles. Conocerá Rio Grande y Machuca, dos típicos pueblos atacameños y la singular flora y fauna del altiplano, y desde aquí se iniciara la ascensión del volcán Soquete de 5.400 msnm con su característica cima rocosa. Esperan después al excursionista los Géiseres del Tatio, el más grande campo geotérmico, administrado por la comunidad autóctona vecina. Toda la fuerza natural de setenta columnas de vapor brillando al sol no le impedirán bañarse tranquilo en los pozones termales cercanos. Y desde el fértil valle de Caspana, un pueblo todo construido de piedra, vale una visita al didáctico Museo del Desierto para descansar al final del día en la calma del salar de Carcote, ahora solo un vestigio del que fue un antiguo lago. Desde el pueblo fronterizo de Ollagüe, bella vista en aymara, un corto viaje hasta el inmenso Salar de Uyuni, el mayor desierto de sal del mundo, con más de 10.000 km2 de superficie continua. Una atracción singular en el salar es la Isla de los Cactus. El viaje nos guiará después a la laguna Coipasa de aguas turquesa y al Lago Poopó, casi desaparecido y luego a La Paz, la capital más alta del mundo, mirando al imponente Illimani y toda la Cordillera Real. En el centro de la Cordillera Real y desde lejos es posible apreciar en el gran macizo una figura emblemática de Los Andes: la forma de un cóndor con su cabeza al centro y sus alas desplegadas hacia el norte y el sur, invitando a la aventura. El macizo Cabeza de Cóndor posee además una docena de cumbres muy populares que como un anfiteatro rodean el lago Chiarkhota a los 4.670 m. El ascenso es de dificultad media combinando travesía sobre la morrena y después sobre el glaciar que lleva a la cumbre de 5.648 msnm., una excursión que le brindará muchas satisfacciones sin grandes exigencias físicas. En viaje a Chile es obligado conocer el Parque Nacional Sajama y la cumbre más alta de Bolivia. Y en el Parque Nacional Lauca, el lago Chungará, el más alto del mundo con el fondo de los Nevados de Payachata es un espectáculo de la Naturaleza y manifestación de la increíble biodiversidad que sustenta el Altiplano. Siguiendo el descenso hacia la costa se encuentra el poblado de Putre, murmullo de aguas en aymara, que será la última detención antes de llegar a la primaveral ciudad de Arica.